La formación de estas denominaciones, sus particularidades lingüísticas y su utilización correcta forman parte del estudio de la lengua española. Sobre esta cuestión ha trabajado el filólogo y gramático Manuel Ondo Ndong Medji, quien dedicó un apartado de su libro De gramática española y literaturas, publicado en 2021, a la acuñación de más de cuarenta gentilicios correspondientes a ciudades y otras localidades de Guinea Ecuatorial. Algunas de estas denominaciones no contaban hasta entonces con una forma establecida.
Natural de Otet Nsomo, en el distrito de Ebibeyin, donde nació hace cerca de medio siglo, Manuel Ondo Ndong Medji es licenciado en Letras Hispánicas y Ciencias Sociales por la Universidad de Yaundé I, Camerún, titulación que obtuvo en 2010. En 2020 completó un máster universitario en Filología Hispánica, con especialización en Gramática Normativa y Crítica Literaria, por la Atlantic International University, de Estados Unidos.
Su trayectoria profesional combina la docencia con la investigación lingüística y la creación literaria. Es docente del Estado y ha ejercido en distintos centros públicos de Guinea Ecuatorial. Durante más de diez años también impartió clases como profesor contratado en la Universidad Nacional de Guinea Ecuatorial (UNGE). En 2023 fue aceptado como profesor de Gramática Española en la Universidad Afroamericana de África Central (AAUCA), situada en Djibloho.
Su producción intelectual abarca tanto los estudios lingüísticos como la creación literaria. Además de sus publicaciones sobre el uso normativo del español y la teoría de la literatura, es autor de varias novelas, entre ellas Ndong el jubilado y Entre el pueblo y la ciudad. A lo largo de su trayectoria ha presentado también diversas comunicaciones en instituciones académicas y culturales, así como en medios de comunicación ecuatoguineanos.
A partir de su experiencia como filólogo, gramático, docente y escritor, Guinea Global conversa con Manuel Ondo Ndong Medji sobre los gentilicios de Guinea Ecuatorial. El entrevistado explica cómo se forman estas denominaciones, cuáles corresponden a distintas localidades del país y qué particularidades lingüísticas intervienen en su origen.
1. Guinea Global: ¿Qué es un gentilicio y qué importancia tiene para identificar a las personas según su lugar de procedencia?
Manuel Ondo Ndong Medji: En el Diccionario de la lengua española, gentilicio es un adjetivo o un sustantivo que denota relación con un lugar geográfico (como un país, una región, una provincia, una ciudad o un continente) y que indica el origen, la procedencia o la nacionalidad de una persona. Como se ve en esta definición, ese adjetivo es fundamental para indicar el origen de las personas y de las cosas; permite un etiquetado rápido en contextos comerciales, geopolíticos o periodísticos, lo cual facilita una clasificación inmediata tanto de cosas como de eventos o de datos. En un acto solemne de tipo exposición universal, fácilmente se localiza la escultura ecuatoguineana, el mochuchú bubi o el ngoan ntagan fang.
2. Guinea Global: ¿cómo se denomina correctamente a los habitantes de Guinea Ecuatorial: ecuatoguineanos o existe alguna otra denominación aceptada?
Manuel Ondo Ndong Medji: En una respuesta corta, el gentilicio principal de Guinea Ecuatorial es ecuatoguineano o ecuatoguineana, según los casos, pero también son normativamente válidas las formas guineoecuatoriano o guineoecuatoriana, y guineano o guineana, a secas, si el contexto de uso no presenta ambigüedad alguna.
3. Guinea Global: ¿Los gentilicios de Guinea Ecuatorial tienen su origen principalmente en el español o también están relacionados con las lenguas autóctonas del país?
Manuel Ondo Ndong Medji: Los topónimos de las localidades de Guinea Ecuatorial suelen tener una naturaleza híbrida: pueden tener origen en algunos de los grupos étnicos autóctonos, o deberse a la herencia colonial, aunque también pueden influir algunas razones históricas. Por ejemplo, la antigua capital nacional Malabo era, en el siglo XIX, Port Clarence durante el dominio británico; cuando llegaron los españoles fue rebautizada como Santa Isabel, en honor a la reina Isabel II; y en los años 70 del siglo XX, el primer presidente de Guinea, Francisco Macías Nguema, en su campaña de africanización de los topónimos, la denominó Malabo, tributando a un líder autóctono: Malabo Lopelo. La misma isla, ahora Bioko, un antropónimo indígena bubi, se llamó originalmente Fernando Poo, nombre de su descubridor portugués.
Volviendo sobre el caso del gentilicio de Guinea Ecuatorial, la acuñación de ecuatoguineano, o ecuatoguineana, tenía que ver con la necesidad de cohesión y demarcación social y de una resolución de ambigüedad geopolítica de los indígenas de la entonces Guinea Española, que en las décadas de los 50 y 60 del siglo XX emigraban a Gabón en busca de una mejor vida, pues la administración colonial española los oprimía en su propia tierra. Todo parece señalar que équato sería la forma acortada del gentilicio en francés équatoguinéen, antepuesto a la base del topónimo en un intento de especificación con respecto a los otros países del continente con el mismo nombre de Guinea.
A finales de los 60, nuestra Guinea, finalmente, obtuvo la independencia y se creó entonces una nueva división administrativa en los territorios españoles del Golfo de Guinea: nacía un nuevo país, la República de Guinea Ecuatorial. Desde el punto de vista de la lingüística, se produciría así una adaptación histórica de un gentilicio, en principio peyorativo o despectivo, que, a la postre, resultó ser una marca identitaria nacional.
4. Guinea Global: ¿Cómo se forman los gentilicios? ¿Existen denominaciones que no se pueden deducir fácilmente del nombre del distrito o localidad?
Manuel Ondo Ndong Medji: Sí, los hay. Los gentilicios que no derivan de los topónimos, o nombres propios de un lugar, suelen llamarse gentilicios alternativos o históricos. Por ejemplo, de algún modo los oriundos de Niefang, o niefangueños (de la provincia de Centro Sur), se consideran orgullosamente andaluces, por razones históricas. En Brasil, los habitantes del Estado de Río de Janeiro, curiosamente, son fluminenses, una denominación que nada tiene que ver con el topónimo, sino con lo geopolítico.
5. Guinea Global: Guinea Ecuatorial cuenta con numerosos distritos. ¿Cada uno tiene un gentilicio propio?
Manuel Ondo Ndong Medji: Todavía no. Precisamente partí de esta constatación de vacío cuando en mi libro De gramática española y literaturas (2021) agregué un suplemento de más de cuarenta gentilicios de ciudades y otras localidades de Guinea que hasta esa fecha carecían de gentilicios reglados.
6. Guinea Global: ¿Cómo se denomina a los habitantes de Malabo y de los demás distritos de la isla de Bioko?
Manuel Ondo Ndong Medji: El gentilicio de Malabo, malabeño, a día de hoy, ya no planteaba problema alguno. Está en uso desde hace varias décadas. De los demás distritos de Bioko, según se recoge en mi libro, tenemos lubano o lubana (de Luba), riabeño o riabeña, de Riaba, elanguemeño o elanguemeña, de Ela Nguema. Los de Rebola y Baney también son clásicos, de conocimiento popular.
7. Guinea Global: En la Región Continental, ¿cuáles son los gentilicios correspondientes a los habitantes de Bata, Ebibeyin, Mongomo, Añisok, Evinayong, Mbini y otras localidades?
Manuel Ondo Ndong Medji: El de Bata es asimismo muy conocido (batense). En mi libro acuñé las formas ebibeyinés o ebibeyinesa (de Ebibeyin), mongomeño o mongomeña (de Mongomo), añisokino o añisokina (de Añisok), y evinayongueño o evinayongueña (de Evinayong). No incluí el gentilicio de Mbini porque ya otro filólogo nativo, además oriundo de esa localidad, presentó mbinense hace unos años en una entrevista a la televisión nacional TVGE. Me parece que el término está bien formado.
8. Guinea Global: ¿Cuáles son los gentilicios de los habitantes de Annobón, Corisco y las demás islas que forman parte del territorio nacional?
Manuel Ondo Ndong Medji: Estos también son muy conocidos: annobonés o annobonesa, y corisqueño o corisqueña. Cabe indicar que, en el año 2025, la Corte Internacional de Justicia de La Haya atribuyó de forma oficial la soberanía de los islotes de Mbañe, Cocoteros y Conga a Guinea Ecuatorial. Por lo tanto, formalmente son territorios ecuatoguineanos. Aunque todavía no cuentan con una población civil residente, podemos referirnos a lo relacionado con Mbañe como mbañés o mbañesa, según los casos, congano o congana, de Conga.
9. Guinea Global: ¿Qué diferencias pueden existir entre el gentilicio de un distrito, el de una ciudad y el de un poblado perteneciente a ese mismo distrito?
Manuel Ondo Ndong Medji: Son gentilicios locales los referidos a diferentes localidades de un mismo distrito, como en nkimés o nkimesa, de Nkimi, municipio del distrito de Niefang, cuyo gentilicio distrital sería niefangueño. La mayor diferencia radicaría tanto en el alcance geopolítico como en la identidad cultural de cada comarca indicada.
10. Guinea Global: ¿Hay distritos cuyos habitantes utilizan una forma popular diferente de la que debería emplearse desde el punto de vista lingüístico?
Manuel Ondo Ndong Medji: Eso ocurre a veces, y es legítimo. La regla básica de formación de gentilicios es topónimo más sufijo, pero se consideran muchos otros factores.
11. Guinea Global: ¿Es correcto utilizar el nombre del distrito para referirse a sus habitantes cuando no conocemos su gentilicio específico?
Manuel Ondo Ndong Medji: Desde el punto de vista de la norma en español, eso no es admisible. El gentilicio indica origen de una persona o de algo. Existen casos muy raros, escasos en que el topónimo, o nombre propio de lugar, coincide en forma con el gentilicio, como el caso de Malí. Es aceptable decir «Aquel es un malí» (adjetivo de nacionalidad que coincide con el topónimo, nombre del país).
12. Guinea Global: Para terminar, ¿podría hacer un recorrido por todos los distritos de Guinea Ecuatorial, mencionando sus respectivos gentilicios para que nuestros lectores y telespectadores conozcan cómo se denomina correctamente a sus habitantes?
Manuel Ondo Ndong Medji: Gustoso, pero una tarea muy laboriosa. Sugeriría reproducir las páginas del suplemento de gentilicios de mi libro, que se está leyendo en el mundo, para descubrir ahí muchos de los gentilicios de mi acuñación, tales como otereño u otereña (de Otet Nsomo), nkimés o nkimesa (de Nkimi), akameño o akameña (de Akam Nsomo), akonibeño o akonibeña (de Akonibe), bantabarés o bantabaresa (de Bantabaré), sampakeño o sampakeña (de Sampaka), djibloense (de Djibloho), paceño o paceña (de Ciudad de la Paz, la nueva capital de Guinea Ecuatorial), y muchos más.
Los gentilicios forman parte de la identidad lingüística y cultural de cada localidad. Conocerlos, documentarlos y utilizarlos correctamente permite preservar estas denominaciones y reconocer la diversidad de Guinea Ecuatorial.